”Extremt jobbigt då vi kändes urstarka”

När Falun åkte ur elitserien saknades inte intressenter för högerhalven Petter Björling. En av klubbarna var Villa och Petter Björling hörsammade lockropen. Kommande säsong blir 25-åringens åttonde säsong hos Lidköpings förnämsta bandyklubb och han hoppas kunna kröna det med ett efterlängtat SM-guld.
– Många spelare som kommer ta flera steg i vinter, säger Villas egna dalmas.

Säsongen 2017/18 blir alltså Petter Björlings åttonde säsong i Villa. Visst kan vi säga att han har blivit rejält hemmastadd i Lidköping och även fått viss västgötsk dialekt.

– Mitt dalmål har väl försvunnit lite med tiden. Men en gång dalmas, alltid dalmas. Sen är det en ”jäkla” tur att jag har Backman (Tobias) och numera även Felix (Pherson) i laget, så man känner sig mer hemma. Även om Backman är ”rumpmas” (från södra Dalarna), säger Björling.

Jo, Petter Björling är dalmas och en stolt sådan. Falu BS är moderklubben och trots att det var ett tag sedan Björling spelade i Falun minns han den perioden tydligt.

– Fantastisk tid i en mindre klubb, vilket innebar att man fick tillhöra flera lag samtidigt och spela många matcher vilket gynnade min utveckling. Kom upp i A-laget som 15 åring vilket var otroligt häftigt även om det då mest var för att se och lära. Hade ju knappt hår mellan benen på den tiden, så bara det var en omställning.

Nu är Petter Björling – ibland kallad ”Katten” – en mer rutinerad spelare i elitserien. I Villa har han gått från klarhet till klarhet vilket också var en anledning till att klubben ville förlänga kontraktet med två nya år efter den gångna säsongen.
Det verkade aldrig vara något snack om att 25-åringen skulle fortsätta i klubben.

– Nej, egentligen inte. Åtminstone inte från min sida.

Den gångna säsongen åkte Villa som bekant ut mot Bollnäs i semifinalen. 0–3 i matcher var ändå ett föga troligt scenario på förhand. Detta med tanke på att Villa vann grundserien och vann lika klart i kvartsfinalen mot Vänersborg.
Petter Björling minns uttåget och hur stor besvikelsen var inom laget.

– Extremt jobbigt då vi kändes urstarka och hade gjort en väldigt bra säsong fram till dit. Aldrig roligt att åka ur, men det kändes extra tungt med tanke på säsongen vi gjorde, säger han.

Gick det för ”lätt” mot Vänersborg och för lång vila inför semifinalfajten?

– Nej, det tror jag absolut inte men däremot fick vi några fler dagars vila som är på både gott och ont.

Bollnäs verkade också gjort sin läxa. Taktiskt sett verkade hälsingelaget fått in en fullträff.

– Taktisk triumf vet jag inte, men det är klart att de försökte störa vårt spel. Men det kan de inte vara ensamma om. Bollnäs var helt enkelt bättre när det gällde och hade spelare i bättre form än oss, säger Björling.

Petter Björling själv gjorde två mål och en assist i slutspelet. Målet i tredje semifinalmatchen mot Bollnäs var vackert värre även om det blev förlust i slutändan.

Vad säger du om din egen insats i slutspelet?

– Upp och ner, men kände ändå att jag växlade upp något snäpp jämfört med serien.

Jodå, Petter Björling var bra på högerhalven och är en spelare som kan användas på flera positioner. Men positionen som högerhalv är kanske dalmasens mest naturliga plats.

– Har fått förtroende och det betyder mycket men behöver utvecklas mycket mer i mitt spel för att vara helt säker, säger Villas nummer 92.

Är det på halven du trivs bäst?

– Ja, det får jag ändå säga att det är.

Det återstår att se om Petter Björling lägger beslag på högerhalven kommande säsong. En säsong som blir utan Daniel Andersson. Den forne landslagsmannen och Villastjärnan lade oväntat skridskorna på hyllan och är ett rejält avbräck för det blåvita gänget.

– Kommer vara en stor omställning och en spelare som ”Danne” går aldrig att ersätta. Väldigt tråkigt tycker jag personligen då han är en grymt bra lagkamrat samt som spelare. Nu är det upp till oss andra i laget att försöka täppa igen det hålet som han lämnar.

Men går det verkligen täppa igen det hålet på kort sikt?

– Det är klart att det kommer bli tufft men jag tror stenhårt på vårt lag och vi kommer hjälpas åt med det.

Villa har haft en ovanligt lugn silly season. Felix Pherson har dock plockats in från IFK Vänersborg.

– Spelarmarknaden är väldigt låst numera. Svårare att få bra spelare att flytta på sig. Att vi lyckades få hit Felix känns riktigt bra och han kommer bli en viktig pusselbit.

Vilket lag ser just nu starkast ut på papperet?

– Sandviken ser starka ut med sina värvningar tycker jag.

Det där efterlängtade guldet saknas i Villa. Vad talar för att drömmen slår in i vinter?

– Kontinuiteten och den sköna hungern som finns i truppen. Många spelare som kommer ta flera steg till i vinter – det är jag övertygad om.

Och var kommer egentligen smeknamnet ”Katten” ifrån?
Något som måste utredas innan intervjun är över.

– Det är sedan gammalt. När man var liten så var man överallt, högt och lågt som Findus i Pettson och Findus. Då myntade mina bröder det smeknamnet, säger Björling.

Mattias Bladh