”Ville tillbaka till SAIK och elitserien”

Världens bästa halv är hemma. Ja, i de ordalagen brukar Sandvikens nyförvärv, Erik Säfström, benämnas och det är inte utan substans. Rysslandsäventyret är slut för denna gång och siktet är inställt på att åter föra ”Stålmännen” hela vägen till guld nästa säsong.
– Jag tror och vet att vi kommer fajtas om guldet i vinter, säger Säfström.

Just nu är Erik Säfström på en välförtjänt semester efter en säsong i Ryssland som slutade med guld. I SKA Neftjannik, där han spenderat de två senaste åren, blev det seger med 6–2 i finalen mot Bajkal Energy.
Neftjannik vann dessförinnan ryska cupen och ryska supercupen innan första guldet bärgades i klubbens historia.

– En fullsatt arena där alla höll på oss. Det var ett roligt minne som jag kommer bära med mig. Men sett över de här två åren så finns det mycket jag kommer bära med mig, säger Erik Säfström.

Ja, det märks att 29-åringen har trivts i det mäktiga landet i öst där han varit en viktig spelare i Neftyannik.

– En väldigt rolig tid i ett annat land med en annan kultur. Där man fått chansen att spela med ett väldigt bra lag och med de bästa förutsättningarna. Jag kommer absolut att sakna tiden som har varit där borta.

Men nu tillhör han återigen Sandviken. Ett inte oväntat beslut men ett välkommet sådant för supportrarna.
Örebrofostrade Erik Säfström blev också pappa för knappt ett år sedan och familjesituationen spelade en viktig faktor

– Beslutet har väl växt fram under säsongen. Dels med tanke på att min familj, under större delen av säsongen, varit hemma och dels att jag ville tillbaka till SAIK och elitserien.

Erik Säfström har gjort hela 174 matcher i den svartvita tröjan och under den tiden bärgat tre SM-guld. Även om det fanns intresserade klubbar för 29-åringens tjänster har han också ett år kvar på kontraktet med SAIK.

– Det fanns intresse från några, absolut. Men med tanke på att jag haft ett avtal med SAIK så har det väl just bara varit intressen och inget som varit något konkret anbud. Jag hade ett kontraktsförslag från Nefyannik att ta ställning till eller att flytta hem till Sverige och SAIK, säger Säfström.

Noterbart är att Säfström nu återförenas med färske SAIK-tränaren och bandyikonen Magnus Muhrén. 2014 var de lagkamrater och firade SM-guld efter finalsegern över VSK.

– Självklart ser jag fram emot att jobba med ”Murren” och det blir roligt att återförenas. Han var ju en fantastisk spelare. Jag tror föreningen är väldigt glada att få tillbaka honom. Jag tror han har väldigt bra idéer och bra erfarenheter efter att han jobbat med Villa (Players manager) under de två senaste åren.

Sandvikens bygge inför säsongen 2017/18 pågår för fullt. Som bekant har Erik Pettersson tankarna på att testa på ett äventyr i Ryssland och Alan Dzhusoev har redan lämnat. Viktiga kuggar som Daniel Mossberg, Ted Haraldsson, Rasmus Forslund och Dennis Henriksen har dock förlängt kontraktet med SAIK.

– Ja, det har ju lämnat några spelare och det är självklart tråkigt. Sen är det ju många som är kvar också sen tidigare samt att många yngre har tagit kliv och kommer att ta plats även i vinter. Jag tror och vet att vi kommer att vara med att fightas om guldet, säger Erik Säfström, som förstås hade koll på SAIK även i Ryssland.

Sandviken åkte som bekant ut ur slutspelet i en tät och dramatiskt semifinalserie mot Edsbyn. Ett tag såg det ut som att laget skulle greja en finalplats men hälsingelaget svarade för en stark upphämtning.

– Självklart följde jag dem. I slutspelet såg jag nästan varje match de spelade. Under säsongen var det lite mer sällan. Ja, vad ska man säga … SAIK var väl lite upp och ner. Man tappade lite av det man brukar vara väldigt bra på i det offensiva spelet tycker jag. Det var lite för mycket en och en och långa bolltransporter, säger Säfström och fortsätter:

– Men om man ser till det stora hela kunde de ju lika gärna ha spelat final. Så när de var bra så var de ju väldigt bra. Sammanfattningsvis är nog SAIK rätt nöjda även om man inte gick till final.

Kanske blir det final säsongen 2017/18. Med Erik Säfström i laget har chanserna onekligen ökat.

Mattias Bladh