Löfstedt om guldpressen: ”Inget som påverkat oss negativt”
Poängrekord i elitserien. Lägg därtill flest mål och minst insläppta denna säsong.
SM-guldfavoriten Villa har hittills mött de högt ställda förväntningarna på laget.
Villastjärnan Johan Löfstedt har också glänst och hoppas de blåvita kan fortsätta på den inslagna vägen i slutspelet.
— Vi är i bra form och det är en skön känsla i gruppen, säger Villas småländske succévärvning till Bandyfeber.
47 poäng. Det blev Villas facit efter 26 omgångar. En enastående poängskörd.
Nytt poängrekord i samma veva efter att Edsbyn tidigare haft rekordet (46 poäng säsongen 2008/09).
Målskillnaden blev i slutändan hisnande 114 (!) plusmål.
Seriesegern var alltså inget att snacka om i slutändan.
Storstjärnan Johan Löfstedt, som tillsammans med Joakim Andersson kom från Vetlanda inför säsongen, är inte helt oväntat nöjd hittills med vad Villa presterat.
— Inledningsvis tog vi våra poäng utan att övertyga, efter jul har vi spelat strålande. En beslutsam grupp som unnar varandra framgång skulle jag säga är en viktig sak som gjort oss till seriesegrare, säger Löfstedt.
Villa släppte endast in 60 bandybollar i egna målburen i serien.
Det är nio färre baklängesmål jämfört med förra säsongen och en putsning av elitserierekordet.
Ett snitt på 2,31 över de 26 omgångarna.
Det är svårt att göra mål mot guldsatsande Villa. Siffrorna talar för sig självt.
— Ja, verkligen. Men det sa vi tidigt att det var vårt största fokusområde. Vi ville vara ännu bättre defensivt i år än förra året, trots att vi har ett sådant offensivt lagt lag.
Jo, offensivt finns det att ta av i Villa — 174 mål framåt kunde inget lag nå i närheten av.
Men nu är det, som det brukar heta, allvaret som börjar. På onsdagen inleds kvartsfinalen för Villa mot Motala, som tog sig till kvarten via seger i åttondelen mot Vetlanda.
Och slutspel är något som Johan Löfstedt längtat efter.
— Ska bli kul med slutspel. Vi är i bra form och det är en skön känsla i gruppen, säger den 32-årige mittfältaren.
Ja, Villa har i skrivande stund 18 raka matcher utan nederlag (16 segrar)…
Den 19:e raka matchen utan förlust kan komma mot Motala i första kvartsfinalmötet. Det kunde ha varit Vänersborg, men Villa ville inte möta ärkerivalen direkt i slutspelet när slutspelsvalen gjordes.
Varför föll valet på vinnaren av Vetlanda/Motala i kvartsfinalen?
— Vi tyckte helt enkelt att det var det bästa rent sportsligt. Sen ligger båda lagen inom lagom reslängd så här i tajta matcher.
Så Vänersborg/Broberg var inget alternativ?
— Jo, det var det ju men vi var ganska överens om att det andra valet passade oss bättre.
Och sedan valde ni Edsbyn och inte Sandviken på er slutspelshalva. Hur tänkte ni där?
— Ja, men det är ju samma där. Känslan sa Edsbyn och då fick det bli dem eller Bollnäs nu då. Men det var ett svårt val. Båda lagen har sina styrkor och är vana att gå långt men nu blev det ”Byn”.
Notervärt är att första kvartsfinalen kommer att spelas på klassiska Isstadion i Lidköping. Detta då arenan är upptagen med förberedelser inför Melodifestivalen.
En kostsam smäll ekonomiskt då färre åskådare sannolikt kommer besöka matchen.
Spelmässigt kan det bli en försämring om det vill sig illa för Villa, även om laget knappast fruktar att spela utomhus.
— Vi spelar ju helst inne i hallen, men vi vet om förutsättningarna och har gjort det under en längre tid så det ska inte vara några bekymmer. Ska vi gå hela vägen i år så ska vi kunna hantera både inomhusspel och utomhusspel, säger Johan Löfstedt.
Johan Löfstedt blir givetvis en viktig pusselbit när Villa ska försöka ta det där första SM-guldet.
Denna säsong har den Vetlandafostrade speldirigenten bjudit Villasupportrarna på mycket bandygodis med sitt vassa skott, passningsklubba och rappa skridskoåkning.
Under grundserien svarade Löfstedt för 22 mål och 28 assist.
— Det har fungerat bra tycker jag, framför allt efter jul. Försäsongen och World cup-guldet satte sina spår lite in i serien och vi var lite letande, både som lag och individuellt. Men som sagt; efter jul har det fungerat bra både för mig men framför allt för laget, säger Löfstedt.
Och många i Lidköping är troligtvis mer förhoppningsfulla än någonsin på att sitt lag ska ta det där gäckande SM-guldet, som alltjämt saknas i klubben.
Hittills har dock Villa visat att det finns en kapacitet för att nå den milstolpen.
Hur har det varit att vara så stor SM-guldfavorit hela tiden denna säsong?
— Kul tycker jag och det är inget som har påverkat oss negativt, snarare tvärtom. Vi har fått mycket energi av att folk tycker vi är bra.
Hur mycket skulle ett SM-guld med Villa betyda för dig?
— Det skulle självklart betyda jättemycket om det skulle inträffa. Men vi har varit oerhört bra hela året på att se nästa match hela tiden, så fokus ligger på första kvarten helt och hållet.
Johan Löfstedt vill nu själv lägga in en extra växel i slutspelet.
Klart är att Villastjärnan har en historia av att höja sig när det brinner till och det bästa har vi nog inte sett av storstjärnan denna säsong.
— Det får vi väl se, men det hoppas jag inte.
Och så var det här med måljingeln…
Varje gång Johan Löfstedt gjort mål denna säsong har Sven-Ingvars ”Torparrock” spelats i hemmarenan.
Det finns en förklaring till det.
Löfstedt har själv valt att ”Torparrock” ska spelas vid dessa tillfällen.
— Ja, det är det, säger han.
Får vi höra denna måljingel ljuda fler gånger i slutspelet?
— Det hoppas jag verkligen. Låten är ju grym, så det får vi hoppas på.
Mattias Bladh